LoL Esports: เดินหน้าไปสู่อนาคตอันสดใส

ด้วยความตั้งใจที่จะพัฒนา LoL Esports ไปสู่อนาคตอันสดใส เราจึงจะมาเปิดเผยชุดการปรับเปลี่ยนต่าง ๆ ในปี 2025 ที่เราเชื่อว่าจะช่วยให้กีฬาของเราทั้งน่าตื่นเต้นและดุเดือดมากขึ้นสำหรับทั้งแฟน ๆ และเหล่าผู้เล่นระดับโปร:

• อีเวนต์ระดับนานาชาติอีเวนต์ที่สาม
• โหมดเกมนวัตกรรมใหม่อย่าง “Fearless Draft” ในการแข่งขันระดับ Tier-1
• กำหนดการ Split ที่เหมือนกันทั้งหมดในทุกลีก
• สนอให้จัดตั้งลีกระดับหลากภูมิภาคสำหรับเอเชียแปซิฟิก (APAC) และอเมริกา
• ดลองสล็อต “ทีมเชิญ” และการเลื่อนชั้น-ตกชั้น
• สล็อตใหม่ของแต่ละลีกในอีเวนต์นานาชาติ

การพัฒนาในครั้งนี้จะช่วยส่งเสริมโมเดลธุรกิจใหม่ของเราในการทำให้ LoL Esports ยั่งยืนในด้านการเงินและคุ้มค่ากับเวลาของพวกคุณต่อไป

อีเวนต์ระดับนานาชาติใหม่และโหมด Fearless Draft

เราตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่งที่จะประกาศเปิดตัวอีเวนต์ระดับนานาชาติอีเวนต์ที่สามของ LoL Esports โดยผู้เล่น ทีมต่าง ๆ และแฟน ๆ ต่างก็บอกเราเสมอว่าพวกเขาอยากให้มีทัวร์นาเมนต์มากกว่านี้ที่เป็นการแข่งขันระหว่างทีมต่าง ๆ ที่ดีที่สุดในโลก ดังนั้นเราจึงแฮปปี้อย่างยิ่งที่สามารถแทรกมันเข้าไปในปีปฏิทินของเราได้ในที่สุด เรายังคงดำเนินการเรื่องชื่ออีเวนต์และแบรนด์ดิ้งอยู่ในขณะนี้ แต่เราก็มีรายละเอียดหลายอย่างมาแชร์ในวันนี้ด้วย

ในช่วงเริ่มต้นซีซั่น 2025 เราจะจัดแข่งขัน Split แรกสำหรับทัวร์นาเมนต์ระดับโลกในทุกภูมิภาค รอบแรกของทัวร์นาเมนต์จะเริ่มด้วยการแข่งขันในระดับภูมิภาค โดยทั้งห้าภูมิภาค (อ่านเพิ่มเติมได้ที่ด้านล่าง) จะคัดเลือกเหลือทีมเดียวเพื่อเข้าแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติในเดือนมีนาคม จากนั้นทีมที่เข้ารอบระดับนานาชาติจะเข้าแข่งขันกันต่อในรูปแบบ Round-Robin โดยเราจะได้เห็นแต่ละภูมิภาคเข้าแข่งขันกับภูมิภาคอื่น ๆ ทั้งหมดในซีรีส์การแข่งขันแบบ Best-of! ทีมอันดับสูงสุด 4 ทีมจากรอบ Round-Robin จะได้ไปต่อในรอบ Bracket โดยทีมที่ได้รับชัยชนะสูงสุดจะได้ขึ้นครองบัลลังก์แชมเปี้ยนหลังจากจบรอบการแข่งขันระดับนานาชาติที่กินเวลากว่า 6 วัน

ในฐานะอีเวนต์ช่วงเริ่มซีซั่น ทัวร์นาเมนต์/Split ใหม่นี้จะทำให้ทั้งผู้เล่นระดับโปรและแฟน ๆ ได้เห็นทุก ๆ สิ่งที่ซีซั่นแข่งขันใหม่ภายในเกมของ League of Legends จะสามารถเกิดขึ้นได้ เราคาดหวังว่าจะจัดอีเวนต์นี้ในทุกปีเพื่อทดลองรูปแบบการแข่งขันใหม่ ๆ และทดลองใช้นวัตกรรมน่าตื่นเต้นต่าง ๆ ในการแข่งขันช่วงเริ่มต้นซีซั่นของเรา

ในปี 2025 เราจะเริ่มใช้งานโหมด “Fearless Draft” สำหรับซีรีส์ Best-of ในรอบระดับภูมิภาคและระดับนานาชาติของทัวร์นาเมนต์ใหม่นี้ โดยในซีรีส์ Best-of โหมด Fearless Draft จะแบนแชมเปี้ยนที่ถูกเลือกในเกมที่แล้วโดยอัตโนมัติ รูปแบบนี้จะเข้ามาช่วยเขย่าแมตช์อัปและเพิ่มความหลากหลายของแชมเปี้ยนที่เราจะได้เห็นผู้เล่นคนโปรดเลือกเล่น LoL Esports ไม่ได้ปรับเปลี่ยนรูปแบบ Draft ในการเล่นระดับ Tier 1 มานานหลายปีแล้ว และเราก็ตื่นเต้นที่จะได้รับฟังความคิดเห็นของพวกคุณทุกคนเกี่ยวกับ Fearless อยู่นะ

และเพื่อทำให้มั่นใจว่าอีเวนต์ทั้งหมดของเราจะเชื่อมโยงถึงกัน เราจึงจะใช้ผลการแข่งขันจากทัวร์นาเมนต์แรกนี้ในการวางอันดับทีมสำหรับอีเวนต์ Mid-Season Invitational (MSI) [เนื่องจากรูปแบบการแข่งขันที่เราเลือกใช้ในทัวร์นาเมนต์นี้อาจเกิดการเปลี่ยนแปลงได้ทุกปี และอาจจะไม่เหมือนกับรูปแบบทั้งหมดในทั้งปีเลยก็ได้ ดังนั้นเราจึงจะไม่ให้สิทธิ์เข้าร่วม MSI โดยอัตโนมัติแก่ทีมที่ชนะ]

โครงสร้าง Split แบบใหม่

นอกจากอีเวนต์ระดับนานาชาติใหม่ เราก็ยังจะปรับปรุงโครงสร้าง Split ในระดับภูมิภาคด้วย เริ่มตั้งแต่ซีซั่นถัดไป ทุกภูมิภาคจะเริ่มมาพร้อมกับทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติใหม่/Split แรก จากนั้น Split ที่สองถึงจะคัดเลือกทีมเข้าร่วม MSI ซึ่งจะถูกเลื่อนไปจัดราว ๆ ช่วงต้นเดือนกรกฎาคม หลังจากนั้น Split ที่สามและ Split สุดท้ายของทุกภูมิภาคก็จะไปจบลงที่ Regional Championship ซึ่งจะฉลองชัยให้กับแชมเปี้ยนของทั้งซีซั่นในแต่ละภูมิภาค การโฟกัสที่ซีซั่น Regional Championship ซีซั่นเดียวจะทำให้ Split ต่าง ๆ มีความเชื่อมโยงและต่อเนื่องกันมากขึ้น ทั้งช่วยเพิ่มเดิมพันสำหรับแมตช์แข่งขันในซีซั่นปกติ และยังช่วยสร้างความไฮป์ลากยาวทั้งซีซั่นไปสู่ Worlds ที่เป็นอีเวนต์ใหญ่ที่สุดของปีอีกด้วย

ลีกระดับหลากภูมิภาคใหม่สำหรับอเมริกา/APAC และสล็อตทีมเชิญ

นอกจากการปรับปรุงโมเดลธุรกิจของเรากับทีมระดับมืออาชีพต่าง ๆ เราก็ยังมองหาหนทางที่จะเพิ่มการแข่งขันและเดิมพันในภาพรวมสำหรับลีกระดับภูมิภาคของเราด้วย และเพราะเหตุนั้น เราจึงได้พูดคุยกับทีมต่าง ๆ ในทั้ง 7 ภูมิภาคเกี่ยวกับเป้าหมายของเราในการจัดตั้งลีกระดับหลากภูมิภาค เห็นได้ชัดว่าแฟน ๆ ของ LoL Esports นั้นชื่นชอบการต่อสู้ระหว่างภูมิภาค อีกทั้งฐานแฟนและความหลงใหลต่าง ๆ ก็มักจะถูกผูกกับเกียรติยศของภูมิภาคอีกด้วย

อเมริกา

ลีก LCS ของอเมริกาเหนือได้รับคำชมมากขึ้นอย่างมาก ทั้งยังประสบความสำเร็จในการเพิ่มยอดคนดูแบบปีต่อปีเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปี ในขณะที่ CBLOL ของบราซิลก็กำลังฮอตฮิตมากกว่าครั้งไหน ๆ มาพร้อมทั้งฐานแฟนและจำนวนยอดคนดูอันน่าทึ่ง ลีก LLA ของละตินอเมริกาเองก็มีคนสนใจมากขึ้นในปีนี้เช่นเดียวกัน พร้อมด้วยความสนใจมากขึ้นที่จะรับชมลีกระดับโลกและลีกอื่น ๆ อย่างเช่น LCS และ CBLOL อีกทั้งแฟน ๆ มากมายก็ได้เข้ามาร่วมในการถ่ายทอดสดหลากภาษาและการสตรีมร่วมของเรา และแสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นที่มากขึ้นเรื่อย ๆ สำหรับการแข่งขันกับภูมิภาคอื่น

ดังนั้นแม้ว่าเราจะพอใจที่ได้เห็นความคืบหน้าในทั้งสามภูมิภาคของเรา เราก็เชื่อว่านี่ถือเป็นโอกาสที่เราจะได้จับมือร่วมกันให้เกิดเป็นลีกระดับทั้งอเมริกาลีกใหม่ ที่จะส่งผลดีต่อทั้งแฟน ๆ ทีมต่าง ๆ และผู้เล่นระดับโปร สำหรับโมเดลใหม่นี้ ตอนนี้ LCS และ CBLOL จะแข่งขันกันในศูนย์แข่งขันเหนือและใต้

แต่ละศูนย์จะประกอบด้วยทีมพาร์ทเนอร์ที่มีอยู่แล้วทั้ง 6 ทีม พร้อมด้วยอีกหนึ่งทีมจากลีก LLA ขึ้นอยู่กับตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของพวกเขา และอีกหนึ่งสล็อตสำหรับ “ทีมเชิญ” จากการเลื่อนชั้นและตกชั้นในระบบการแข่งขันระดับ Tier 2 รวมทั้งสิ้นจำนวน 8 ทีมในแต่ละศูนย์ โดยลีกอเมริกาจะดำเนินการแข่งขันแบ่งเป็นซีซั่น 3 Split อย่างที่แสดงในกราฟิกด้านบน

และนี่ก็คือรายละเอียด Split การแข่งขันของลีกอเมริกา:

• Split 1 - ทีมจะเข้าแข่งขันกันภายในศูนย์ของพวกเขา โดยทีมอันดับสูงสุดส่วนหนึ่งจะผ่านเข้ารอบไปแข่งขันข้ามศูนย์ ที่ซึ่งจะมีทีมเดียวเท่านั้นที่ได้ผ่านเข้ารอบไปสู่ทัวร์นาเมนต์ใหม่ระดับนานาชาติ
• Split 2 - สำหรับ MSI ทีมอันดับสูงสุดจากแต่ละศูนย์จะได้รับสิทธิ์หนึ่งสล็อต รวมทั้งสิ้นสองสล็อตสำหรับทีมจากอเมริกา
• Split 3 - Regional Championship ของลีกอเมริกาจะเป็นตัวตัดสินสามทีมที่จะได้ผ่านเข้ารอบ Worlds โดยประกอบด้วยอย่างน้อยหนึ่งทีมจากแต่ละศูนย์

หนึ่งในข้อได้เปรียบในการตัดสินใจปรับเปลี่ยนโครงสร้างลีกอเมริกาในครั้งนี้ก็คือเราสามารถทดลองนวัตกรรมใหม่ที่เราไม่สามารถทำได้ในโครงสร้างแบบเดิม ในกรณีนี้ก็คือการเพิ่มสล็อตทีมเชิญเข้าสู่การแข่งขัน Tier-1 จากระบบการแข่งขันของ Tier-2 ทีมที่ดีที่สุดจาก Tier-2 จะเข้าแข่งขันในทัวร์นาเมนต์เลื่อนชั้น/ตกชั้นในช่วงสิ้นสุดซีซั่นของลีกอเมริกา และได้เข้าเผชิญหน้ากับทีมเชิญที่มีอยู่แล้วในแต่ละศูนย์ โดยทีมที่ชนะจะได้รับสล็อตในศูนย์นั้น ๆ สำหรับซีซั่นถัดไป เปิดช่องทางสำหรับนักแข่งขันหน้าใหม่และเพิ่มไดนามิกการแข่งขันมากขึ้นให้กับลีกของเรา

เราจะมาบอกให้พวกคุณทราบภายหลังในปีนี้ว่าจะเป็นอย่างไรในปี 2025 (เนื่องจากเรายังไม่ได้ใช้งานระบบนี้ในปี 2024) รวมถึงหลังจากนั้นด้วย เราเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยผลักดันผู้เล่นที่มีศักยภาพเข้าสู่ทางเดินใหม่ที่ดีขึ้นไปสู่การเล่นระดับมืออาชีพ

เป้าหมายของเราในการพัฒนาโมเดลใหม่นี้ก็คือการเน้นไปที่ความแข็งแกร่งของแต่ละภูมิภาค เพิ่มฐานแฟนที่มีอยู่แล้ว ปรับปรุงระบบการแข่งขัน (รวมถึงผลงานของทีมจากอเมริกาในทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติ) และส่งเสริมเส้นทางสู่มืออาชีพ เราหวังที่จะก่อร่างสภาพแวดล้อมการแข่งขันที่พิเศษและน่าตื่นเต้นที่จะช่วยยกระดับประวัติศาสตร์ที่ผ่านมารวมถึงศักยภาพของอเมริกาเหนือและใต้ เพื่อสร้างบางสิ่งบางอย่างที่จะสามารถโดดเด่นได้ไม่แพ้คอมมูนิตี้แฟน ๆ ของเรา

ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ เรามีแผนที่จะปล่อยตัวรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับกระบวนการเลือกทีมเข้าสู่ศูนย์เหนือและใต้ เน้นย้ำโครงสร้างการแข่งขันในแต่ละ Split แชร์วิธีที่เราวางแผนจะส่งเสริมการเล่นข้ามศูนย์ และให้ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับระบบการแข่งขัน Tier-2 ในทั่วทั้งอเมริกา

เอเชียแปซิฟิก

นับตั้งแต่ช่วงปีก่อตั้ง LoL Esports ใน APAC ที่ซึ่งเราได้เห็น Taipei Assassins ขึ้นเป็นแชมเปี้ยนในการแข่งขัน Worlds 2012 เราก็ได้เห็นการจัดตั้งลีกใหม่มากมายอย่างเช่น Vietnam Championship Series (VCS) อีกทั้ง APAC เองก็ยังเป็นบ้านของ Pacific Championship Series (PCS) ลีกที่ครอบคลุมทั้งเอเชียแปซิฟิก และในช่วงที่ผ่านมา League of Legends Japan League (LJL) และ League of Legends Circuit Oceania (LCO) ก็ได้เข้าร่วมกับ PCS ในรอบ Playoff เพื่อชิงสิทธิ์ในการเข้าร่วมอีเวนต์ระดับนานาชาติอีกด้วย การเผชิญหน้าข้ามภูมิภาคนั้นดุเดือดเป็นอย่างมาก ทำให้เกิดหลายแมตช์ที่มีผู้รับชมมากที่สุดนับตั้งแต่จัดตั้งลีกขึ้นมา

และต่อยอดจากเรื่องนั้น เราก็ตื่นเต้นอย่างยิ่งที่จะเปิดตัวลีกใหม่เอี่ยมในปี 2025 ลีกนี้จะนำพาทีมระดับสูงจากเวียดนาม ฮ่องกง ไต้หวัน มาเก๊า ญี่ปุ่น โอเชียเนีย และทีมที่เหลือในเอเชียแปซิฟิกมารวมตัวกัน โดยมีเป้าหมายเพื่อทำให้การแข่งขันระดับข้ามภูมิภาคเกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้น ควบคู่ไปกับผู้เล่นมากพรสวรรค์ แมตช์อัปที่หลากหลาย และศึกคู่ปรับที่แปลกใหม่ยิ่งขึ้น ในตอนนี้ที่เรามีแผนให้มีทั้งหมดแปดทีมในลีก เราตั้งใจที่จะเปิดตัวการจับมือเป็นพาร์ทเนอร์แบบผสม ผนวกด้วยโมเดลการเลื่อนชั้น/ตกชั้นของลีก โดยจะมาบอกรายละเอียดให้ทราบในอนาคต

ในขณะเดียวกัน ทีมเชิญชุดแรกที่จะได้เข้าร่วมลีกในปีหน้าก็จะถูกตัดสินโดยผลลัพธ์รอบ Playoff ของ 2024 PCS และ VCS Summer Split สิ่งนี้จะทำให้ทีมที่เข้าร่วมใน 2024 Summer Split ของ VCS, PCS, LJL และ LCO มีโอกาสชิงที่นั่งในลีกใหม่นี้ได้เลย และสำหรับซีซั่นถัด ๆ ไป เมื่อโมเดลการเลื่อนชั้น/ตกชั้นจากลีกมีผลแล้ว ทีมเชิญก็จะมีโอกาสเลื่อนชั้นผ่านลีกในประเทศของพวกเขาแทน

ความเป็นเลิศด้านการแข่งขันถือเป็นส่วนสำคัญในความสำเร็จของทีมต่าง ๆ ใน APAC เรื่อยมา และเราก็ตั้งตารอที่จะได้นำสิ่งนี้มาปรับใช้เป็นรากฐานในการคัดเลือกทีมสำหรับปีต่อ ๆ ไป รวมถึงใช้เป็นหนทางในการรับประกันการแข่งขันที่ไหลลื่น การนำเสนอที่หลากหลาย และสร้างโอกาสในการเข้าถึงลีกแบบใหม่ได้มากขึ้นในทั่วทั้งระบบ APAC ต่อไป

สล็อตอีเวนต์ระดับนานาชาติ

ในตอนนี้ที่เรามีความเป็นไปได้ที่จะประกอบด้วยทั้งหมด 5 ภูมิภาค (America, LEC, LCK, LPL และ APAC) เราก็ได้ลองมองหาหนทางใหม่ ๆ ในการจัดสรรสิทธิ์สำหรับอีเวนต์นานาชาติของเรา โดยแต่ละภูมิภาคจะได้รับหนึ่งสล็อตสำหรับอีเวนต์ใหม่ของเรา (ทั้งหมด 5 ทีม) สองสล็อตสำหรับ MSI (ทั้งหมด 10 ทีม) และสามสล็อตสำหรับ Worlds นอกจากนั้นแชมเปี้ยนของ MSI และภูมิภาคที่ทำผลงานได้ดีที่สุดเป็นอันดับสองก็ยังจะได้รับสล็อต Worlds เพิ่มเติมสำหรับลีกของพวกเขาเหมือนเดิม ทำให้จำนวนทีมทั้งหมดคือ 17 ทีมสำหรับ Worlds โดย Worlds 2025 จะมีรอบ Play-In ที่แข่งขันกันในแมตช์ Best-of-5 แบบรอบเดียว ที่ผู้ชนะจะได้ไปต่อและเข้าร่วมกับอีก 15 ทีมที่ผ่านเข้ารอบไปก่อนแล้วในรอบ Swiss

สิ่งที่ต้องแลกมา

เราเชื่ออย่างสุดใจว่าอนาคตที่เรากำลังสร้างนั้นจะเป็นสิ่งที่ดีสำหรับแฟน ๆ ผู้เล่นระดับโปร และทีมต่าง ๆ ทำให้กีฬาของเราเข้าถึงและติดตามได้ง่ายยิ่งขึ้น ทั้งยังมีอีเวนต์น่าตื่นเต้นเพิ่มเติมและนำไปสู่ความยั่งยืนด้านการเงินผ่านการได้รับการสนับสนุนมากขึ้นในกองทุนรายได้ระดับโลก (GRP) ของเรา แต่ถึงอย่างนั้น มันก็สำคัญที่เราจะรับรู้ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ย่อมมาพร้อมสิ่งแลกเปลี่ยนเพื่อให้ประสบความสำเร็จในอนาคต

เป้าหมายในครั้งนี้ทำให้เราต้องลดจำนวนทีมภายในระบบการแข่งขัน Tier-1 ของเรา พูดง่าย ๆ ก็คือเรามีทีมมากเกินไปในระดับ Tier-1 ที่ต้องสนับสนุนให้เกิดความยั่งยืน ด้วยการลดจำนวนทีม เราก็จะสามารถโฟกัสไปกับการสนับสนุน GRP ได้มากขึ้น โดยการทำให้มั่นใจว่ารายได้จะถูกแบ่งให้กับทีมในจำนวนน้อยลง และส่งผลให้รายได้ต่อทีมมากขึ้น อีกทั้งสิ่งนี้ยังช่วยในเรื่องของตัวผู้เล่น ทำให้ง่ายขึ้นสำหรับแฟน ๆ ที่จะติดตามระบบการแข่งขัน และสุดท้ายก็คือสร้างให้เกิดเป็นแมตช์คุณภาพสูงที่คุ้มค่าต่อเวลาของคุณ

เดินหน้าไปสู่อนาคตอันสดใส

LoL Esports กำลังอยู่ในช่วงขาขึ้นทั้งในแง่ความคิดเห็นเชิงบวกและการนำเทรนด์ การเปลี่ยนแปลงในช่วงที่ผ่านมาแก่รูปแบบอีเวนต์ระดับนานาชาติได้สร้างให้เกิดเดิมพันและแมตช์อัประดับข้ามภูมิภาคที่ดุเดือดยิ่งขึ้น และเห็นได้ชัดว่ามันได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากผู้เล่นและแฟน ๆ ของเรา โดยหลักฐานก็คือจำนวนผู้ชมที่เพิ่มขึ้น รวมถึงจากแบบสำรวจเกี่ยวกับ Worlds 2023 และ MSI 2024

นอกจากนั้นเราก็ยังผลักดันขอบเขตของ LoL Esports โดยการพัฒนากลยุทธ์ใหม่ ๆ ที่จะผนวกรวมสื่อบันเทิง พาร์ทเนอร์ และ League of Legends เข้าด้วยกัน เพื่อเปิดช่องทางใหม่ ๆ ให้แฟน ๆ ได้มีส่วนร่วมในกีฬาของเรา ตัวอย่างเช่นการสตรีมร่วม, Worlds Fan Fest, Hall of Legends และอีกมากมาย

เราเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงที่เราพูดถึงในส่วนนี้จะช่วยให้เกิดเกมกีฬาที่ทั้งเข้มข้นและเพลิดเพลินมากขึ้นสำหรับแฟน ๆ รวมถึงกลายเป็นโมเดลธุรกิจที่ยั่งยืนมากขึ้นสำหรับทีมของเราและ Riot Games ด้วย อีกทั้งเราก็คาดหวังว่ามันจะช่วยมอบช่วงเวลาที่ไม่มีวันลืมและน่าจดจำได้ต่อไป มันอาจต้องใช้เวลาในการพิสูจน์ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะส่งผลอย่างไร และเราก็จะจับตาดูอย่างใกล้ชิดถึงผลกระทบและทำการปรับเปลี่ยนในจุดที่เราคิดว่าสมควร

ขอส่งเสียงขอบคุณไปยังแฟน ๆ ทุกคน ผู้เล่นระดับโปร และทีมต่าง ๆ ในทั่วโลกของเรา เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้รับฟังความคิดเห็นจากพวกคุณอยู่นะ